Montañés nacido en el año 1845, en el valle de Cabuérniga. En 1872 ganó la cátedra universitaria de Historia Natural en la Universidad de Compostela. Una mente evolucionada adelantada a su época que defendía en sus clases la validez de una teoría entonces reciente, propuesta por el naturalista inglés Charles Darwin, según la cual todos los seres vivos proceden de un ancestro común y la selección natural actúa como motor de la evolución. Hombre de firmes convicciones que considera que la educación española necesita adaptarse a las nuevas corrientes que vienen de Europa y defiende la tolerancia con el alumno y la libertad de cátedra. Participó en la fundación y consolidación de la Institución Libre de Enseñanza. Fue uno de los científicos españoles más destacados del siglo XIX. Fue un eminente zoólogo, geólogo y mineralogista. Y en cada uno de esos campos dejó trabajos que contribuyeron al desarrollo de la ciencia española. Y además fue el impulsor de la Estación de Biología Marina de España, institución que se dedicó al estudio de la fauna y flora de los mares españoles, al desarrollo de la industria marítima y a la preparación de colecciones científicas destinadas a museos y centros de enseñanza. En Cantabria fundó la estación de Biología Marina de Santander, hoy Centro Oceanográfico de Santander, que dirigió hasta su muerte en 1904.